翻开地图，安徽省西南部的东至县像一只靴子伸进江西省，这只“靴子”的底端便是盐田大畈了。
　　盐田大畈紧靠皖南山区，是一块“ C”形盆地，“C”的缺口与鄱阳湖北部平原交接。当年，徽商和江右商帮从安庆经东流、至德到饶州，这里是主要通道之一。
　　不知多少年前的一个仲春时节，这片大畈的水田已经做好，正准备插秧，一队贩盐的商人路过，阳光下，但见水白田平、阡陌交错、波光粼粼、水汽氤氲，盐商触景生情，不禁驻足赞叹：这大畈分明是一片盐田啊！由此，盐田大畈的美名传扬开来，一直称谓到今天。
　　“畈”是南方方言，多指成片的田地。盐田大畈面积之大，在皖南山区应是无出其右的。农业合作化运动时，曾以盐田大畈为主体，成立了河溪人民公社，故而盐田大畈又称河溪大畈。盐田大畈核心区的何村、让塘、下畈等三个村的田地面积超万亩，加上周边半田半山的几个村，连成一片的田地总面积达二万一千多亩，历来是一方的“粮仓”。计划经济时期，东至县因粮、棉、油、茶、木材等农林产品一样不缺且产量较大，被誉为“不求人县”，这其中，盐田大畈就是东至县的主要产粮区，每年调出公粮几百万斤，是名副其实的“东至粮仓”。
　　历史上，盐田大畈多种植双季稻。小时候，“双抢”给我留下了极为深刻的印记。“双抢”通常在七月下旬到八月上旬，是一年中最酷热的季节。乡亲们早上天蒙蒙亮就下田，中午避暑稍事休息，晚上摸黑收工，全靠人力畜力完成抢收早稻和抢插晚稻，劳动强度极大。用他们的话说，一季“双抢”下来，人要“流下几‘谷萝’汗，晒脱几层皮”。后来生产队里逐渐有了打谷机、旋耕机、抽水机等，劳动强度才有所降低。如今，盐田大畈的田地多流转到种粮大户手中，多是一季油菜一季中稻，耕作也基本实现了机械化，“双抢”这一概念渐渐淡化了。
　　盐田大畈的先民们用血汗开垦出了这片大畈，他们一辈又一辈在这片大畈上辛勤劳作、繁衍生息，他们敬畏这片土地，崇拜这片土地。上世纪六七十年代，他们出工出力、连年奋斗、一锹一铲修建了池州市最大的水库——大板水库，以及配套的干渠、支渠，基本解决了农田灌溉问题，实现了粮食稳产。除了人畜粪肥还田，他们每年冬天都要“车”干塘水，挑塘泥到每一块田，呵护着这块土地的肥沃。这里的每一个自然村落都建有土地庙，一些重要的节日，乡亲们会前往土地庙，贡上食物、糕点、酒水、香烛、纸钱等，最后放一挂鞭炮，虔诚地祭拜土地公，感恩这片土地的养育，同时祈求土地公保佑当地人民的平安。
　　粮，是盐田大畈祖祖辈辈人的挂念，是他们心中的天。他们知道，铅华洗尽，吃饱穿暖才是幸福的本真；只要家人平安，生活就有希望。他们爱这片大畈爱得执着，世世代代坚守，始终如一种粮，不为外界所动。看着子孙们一个个走出这片大畈，他们心中既欢喜又忧虑。四十多年前，我上大学离开这片土地的时候，爷爷曾对我说：“伢啊，出门再远也莫忘了家，灾时乱时这里能安身，有你一碗饭吃。”爷爷的话，道出了盐田大畈人的心声。
　　今年中秋时节，我又回到了盐田大畈。站在这一眼望不到边的金色海洋里，身边的稻浪一浪一浪地从远方而来，又一浪一浪地向前方奔去。